Wat is een elektrische auto?

Steeds meer mensen overwegen om een elektrische auto te kopen. Dat kan zijn voor het milieu of om financiële redenen. Maar er zijn verschillende soorten elektrische auto's. Er zijn auto's die volledig op elektriciteit rijden en er zijn auto's die maar deels op elektriciteit rijden. Wat is precies een elektrische auto en wat voor soorten zijn er? Een elektrische auto is een auto die een elektrische batterij gebruikt om de motor te ondersteunen, of om heel de auto aan te drijven. Dus een elektrische auto kan ofwel deels op benzine en deels op elektriciteit, ofwel geheel op elektriciteit rijden. Er zijn verschillende soorten elektrische auto's. Hier zullen we drie hoofdtypen bespreken: de Battery Electric Vehicle (BEV), de Plug-in Hybrid Electric Vehicle (PHEV) en de Hybrid Electrical Vehicle (HEV).

De BEV (volledig elektrisch)

Een paar voorbeelden van BEV's zijn de Nissan LEAF en de Ford Focus Electric. Deze auto's zijn volledig elektrisch. Ze hebben geen benzinemotor. Hun enige energiebron is een oplaadbare batterij, die kan worden opgeladen bij elektrische oplaadpunten. Volledig elektrische voertuigen kunnen ongeveer 130/150 kilometer rijden wanneer ze volledig zijn opgeladen. Ook kunnen ze in een 'eco-modus' worden gezet, waardoor er ongeveer 20% meer kilometers bijkomt door efficiënter te rijden. Om efficiënter te rijden kan men de air-conditioning lager zetten en langzamer accelereren. BEV's slaan de energie op die normaal verloren gaat bij remmen. Een nadeel van de volledig elektrische auto is dat er geen lange afstanden mee gereden kan worden zonder oplaadpauze. Maar omdat deze auto volledig elektrisch is, stoot hij geen schadelijke stoffen uit.

Er zijn ook volledig elektrische auto's met een range extender. Dat is een benzinemotor die niet de wielen aandrijft, maar de accu oplaadt wanneer die dreigt op te raken. Ze rijden dus volledig elektrisch maar hebben een benzinemotor aan boord als reserve, en hebben dus ook een groter bereik.

In Nederland zijn er een paar duizend oplaadpunten geïnstalleerd. Ook zijn er snellaadpunten waar je je auto in een halfuur kan opladen tot 80% van zijn capaciteit. Hiervan zijn er op dit moment rond de 40 in Nederland. Dat betekent dat je meestal minder dan 30 kilometer van zo'n oplaadpunt verwijderd bent.

De PHEV (plug-in hybride)

De Chevrolet Volt en Toyota Prius Plug-in zijn voorbeelden van Plug-in Hybrid Electric Vehicles. Een PHEV is een elektrisch voertuig dat de batterij combineert met een benzinemotor en aan een stopcontact kan worden opgeladen. Hij kan maar voor korte afstanden rijden op alleen de batterij maar wanneer de batterij wordt gecombineerd met de motor rijdt hij een stuk verder. Wanneer hij (deels) op de benzinemotor rijdt, gebruikt de plug-in hybride verschillende brandstofbesparende technieken. Een van deze technieken is het start-stop systeem, die de motor uitzet wanneer de auto stopt voor een verkeerslicht of in een file. Net als de BEV kan deze auto energie die verloren ging bij het remmen opslaan in de batterij. Sommige plug-in hybriden, zoals de Chevrolet Volt, gebruiken alleen benzine om de batterij op te laten en niet bij het rijden.

De HEV (hybride)

Een HEV is een gebruikelijke hybride, en heeft zowel een elektrische- als een brandstofmotor. Hij gebruikt de brandstofmotor als grootste krachtbron, anders dan bij de plug-in hybride, die de brandstofmotor alleen gebruikt om de batterij te ondersteunen. Tijdens het rijden kan worden geschakeld tussen elektrische- en brandstofmotor. Normale hybriden kunnen ongeveer 500 kilometer rijden wanneer ze volledig zijn opgeladen.