Opkomst elektrische fiets niet meer te stuiten

De meeste auto’s rijden ergens tussen één op twaalf en één op zestien. Toch adviseert een bond om met een voertuig twee op vijf te gaan rijden. Die bond is de fietsenbond en het advies is om twee van de vijf werkdagen met de fiets naar het werk te gaan en de auto te laten staan. Dat is goed voor het milieu en goed voor de portemonnee. Of het ook goed is voor de conditie hangt er van af.

Oubollige imago kwijt

De traditionele manier om te fietsen, met louter beenkracht, is altijd nog de meest toegepaste. Maar de opkomst van de elektrische fiets of E-bike is niet meer te stuiten. En niet alleen voor mensen die met hun zwakke heup niet meer vlot vooruitkomen of die zware boodschappentassen op de fiets moeten meezeulen. De E-bike biedt ook voor recreatieve tochten mogelijkheden omdat met minder kracht langere afstanden kunnen worden gereden. Uit onderzoek is gebleken dat de elektrische fiets vooral populair begint te worden voor woon-werkverkeer bij een afstand van ongeveer tien kilometer. De fiets bereikt ook een steeds jonger publiek. Bij de nieuwe modellen is de accu weggewerkt in het frame waardoor ze mooier en minder log zijn dan een paar jaar geleden. Jongeren die dagelijks een eind moeten fietsen hebben hem ontdekt als vervoermiddel van en naar school omdat de fiets het oubollige imago kwijt is.

25 Kilometer per uur

De toevoeging “elektrische” betekent niet dat het een fiets is die geheel motorisch is. Een elektrische fiets is een fiets met zogenaamde trapondersteuning. Zelf fietsen wordt ondersteund door een motortje dat via een accu wordt aangedreven. Een sensor volgt de beweging van de fietser en bepaalt de inzet van het motortje, afhankelijk van de extra kracht die nodig is om vooruit te komen. Zo zal de motor ook automatisch afslaan bij het stoppen van de pedaalbewegingen. Met behulp van het motortje is slechts weinig krachtsinspanning nodig om toch een snelheid van 25 kilometer per uur te halen. Velen die voorheen de gewone fiets lieten staan en voor korte stukken de auto namen zullen nu sneller naar de elektrische fiets grijpen.

Laden van de accu

Een goed gebruik van de accu zal de levensduur verlengen. Een accu kan het best helemaal opgeladen worden en vooral lithiumionaccu’s mogen niet helemaal worden leeggereden. De accu kan na gebruik beter eerst afgekoeld worden naar kamertemperatuur, voordat hij opnieuw wordt opgeladen. Hij zal pas na een vijftal ontladingen en opladingen zijn maximale kracht krijgen. Via een gewoon stopcontact duurt het opladen tussen de vier en achttien uur behalve bij snelladers. Na ongeveer 1500 keer opladen verliezen de meeste accu’s hun kracht. De totale afstand die met één accu kan worden gefietst is mede afhankelijk van de wind en eventuele hellingen, bandenspanning en al dan niet meetrappen. Een tocht van 40 – 60 kilometer is haalbaar. Winst kan ook worden behaald door in een lage versnelling op te starten en pas bij hogere snelheid door te schakelen.

Overheid

Het Ministerie van Justitie beschouwt de elektrische fiets sinds 2005, in navolging van de EG-richtlijnen, niet meer als een motorvoertuig. Waarschijnlijk heeft hierbij meegespeeld dat de fiets niet sneller gaat dan het tempo van een snelle gewone fietser en de fiets niet zorgt voor geluidsoverlast zoals een bromfiets of snorfiets. Er is tevens geen risico van opvoeren of sprake van uitstoot van verontreinigende stoffen. De E-bike kent geen verplichting om een helm te dragen en er is geen verzekeringsplicht. Er is dus geen kenteken noodzakelijk en er bestaat geen minimumleeftijd. De overheid doet soms mee aan het promoten van de fiets. Er zijn overheden die een fietsenproject hebben ontwikkeld en elektrische fietsen aan forenzen uitlenen die op zes tot vijftien kilometer afstand van hun werk wonen. En de ontwikkelingen gaan nog verder want er zijn zelfs al elektrische ligfietsen verkrijgbaar.

Zie ook andere artikelen Fiets en nieuwe techniek