Solar Roadways - zonne-energie

In de huidige maatschappij zijn er een aantal dingen waar alles om draait, een daarvan is energie. Wetenschappers zijn er over uit dat de fossiele brandstoffen over ongeveer 50 á 60 jaar op zijn. Deze fossiele brandstoffen zorgen er voor dat we met de auto kunnen, maar ook dat de lichten in ons huis aan gaan of dat er een warme douche kan worden genomen. Dit valt voor een groot deel weg wanneer we geen nieuwe energievoorzieningen vinden. Een stel in de VS, Julie en Scott Brusaw, heeft een uitvinding gedaan om schone energie te produceren door middel van de zon.

Het idee van Solar Roadways

De uitvinding die Julie en Scott hebben gedaan wordt ook wel Solar Roadways genoemd. Hierbij worden wegen, die normaal met asfalt bedekt worden, bedekt met zonnepanelen. Deze zonnepanelen zijn hexagonaal en kunnen makkelijk naast elkaar bevestigd worden. Er zitten meerdere redenen aan om dit te doen.

Waarom zonnepanelen op de weg?

Als eerst win je energie door de zonnestralen die op de zonnepanelen vallen, de berekeningen die gedaan zijn wanneer je alle wegen in de VS zou vervangen met deze panelen je 3 keer de energiebehoefte van het land kan opwekken. Dit getal is groot, maar dit is zelfs nog maar een (denkbaar) worst-case scenario. Ten tweede betalen de wegen zichzelf terug! Asfalt ligt op de wegen, eigenlijk niets te doen, het slijt en het wordt vervangen. Dit kost elk jaar natuurlijk bakken met geld. De Solar Roadways worden zo ontworpen dat ze gemiddeld 20 tot 30 jaar mee kunnen gaan, dit is aanzienlijk langer dan met asfalt. Wanneer er een paneel stuk gaat kan deze er gemakkelijk worden uitgehaald en worden vervangen. Een ander voordeel dat is ingebouwd is dat de panelen met een verwarmingselement zijn uitgevoerd. In de winter wanneer er normaal sneeuw of ijs op de wegen ligt zullen de Solar Roadways door middel van het element de weg sneeuw/ijs vrij maken. Dit scheelt in uitstoot en aanschaf van sneeuwschuivers, strooiwagens en natuurlijk in de kosten die ongelukken met zich mee brengen.

De elektrische auto's van tegenwoordig passen natuurlijk heel goed bij dit project. Als de auto moet worden opgeladen zou dit gemakkelijk langs de weg kunnen. Een nog mooier principe is dat van wederzijdse inductie, dat houdt in dat de auto opgeladen wordt door de weg tijdens het rijden. De bedenkers hebben dit laatste er nog niet in verwerkt, maar ze denken er over na om het te implementeren. Het voordeel van dit alles is ook weer dat het totale verkeersbeeld vrij van uitstoot wordt. De verwachtingen zijn dat door dit project de totale uitstoot in het land met 75% kan worden verminderd.

Nog een aantal toepassingen

De zonnepanelen zijn ook uitgerust met microprocessoren en LED's. De energie die de panelen opwekken kan worden gebruikt voor het interactief maken van de wegen. Langs de weg staan er verkeersborden, maar deze worden door deze technologie ook overbodig. Op de weg kunnen namelijk aanwijzingen worden gegeven, door middel van de LED's kan bijvoorbeeld een bord of een tekst worden getekend. Ook lijnen op wegen, parkeerplaatsen en andere plekken worden dan overbodig wat ook allemaal weer voor minder kosten voor de maatschappij zorgt. De panelen zijn daarnaast ook drukgevoelig, als er iets zwaars op de weg is gevallen zoals een boom of als er iets over de weg loopt, kunnen de autorijders real-time worden gewaarschuwd. Dit is een kleine greep uit de toepassingen die tot nu toe bedacht zijn voor Solar Roadways.

Zien wij binnenkort ook Solar Roadways op onze wegen?

Of onze wegen binnenkort Solar Roadways worden betwijfel ik. In de VS zijn ze op dit moment hard bezig met het doorontwikkelen van het concept. De Amerikaanse overheid heeft al veel geld geïnvesteerd in het project, maar ook via crowdfunding hebben ze meer dan 2 miljoen dollar bij elkaar weten te krijgen. Er zijn dan ook al een aantal testen geweest die veelbelovende resultaten hebben voortgebracht. Toch blijven nog veel mensen sceptisch over dit project, en opperen vele dat dit project niet zal slagen. Mocht deze technologie ooit overwaaien naar Nederland, dan zal in ieder geval ons straatbeeld drastisch veranderen en onze vervuilde lucht hopelijk weer ververst worden.