Schade door een gebrek aan de weg, wie betaald?

Het deelnemen aan het verkeer brengt een risico met zich mee, het risico op schade. Dit is niet altijd door schuld van een weggebruiker, soms wordt deze schade veroorzaakt door de weg zelf. Een scheefliggende putdeksel, een gat in de weg of een olie op de weg kunnen allemaal een naar resultaat opleveren. Wie is er aansprakelijk als dit gebeurt.

Wie is verantwoordelijk voor het onderhoud van de weg

In eerste instantie wordt vaak gewezen naar de rijksoverheid, dit is echter niet juist. De wegbeheerder moet er voor zorgen dat de toestand van het wegdek de veiligheid van het verkeer dat zich op die weg bevindt niet in gevaar brengt. Ook een particulier, gemeente of provincie kan wegbeheerder zijn.

De wettelijke regeling

Het Nederlands recht gaat ervan uit dat iemand die een goed in de maatschappij brengt er voor moet zorgen dat deze aan redelijke veiligheidsmaatstaven voldoen. In artikel 6:174 staat deze regeling verwoordt als het gaat om wegen. De wegbeheerder is aansprakelijk als – door een gebrek aan de weg en de weguitrusting – gevaar ontstaat voor weggebruikers en dit gevaar zich verwezenlijkt. Kort gezegd is de wegbeheerder dus in principe aansprakelijk als u schade oploopt als gevolg van een gebrek aan de weg. Dit is ook het geval als de weg onveilig wordt gemaakt door zaken die niet tot de weg zelf behoren als afgewaaide boomtakken, olie het wegdek, afval, scheefliggende putdeksels en dergelijke.

Wanneer is de wegbeheerder niet aansprakelijk

De wegbeheerder is niet aansprakelijk als:

• De weg in een staat van onderhoud verkeert die niet ligt beneden het niveau dat voor een dergelijke weg mag worden geëist. Voor een snelweg gelden dus andere normen dat voor een weg op een bouwterrein. Indien u deze laatste weg toch berijdt op de manier van een autosnelweg en u daardoor schade lijdt dan zal de wegbeheerder in de meeste gevallen niet aansprakelijk zijn.
• Indien het gebrek aan de weg is ontstaan door een van buiten komende omstandigheid en de wegbeheerder – gelet op de korte tijd die verstreken is tussen het voorval en de daarop volgende schade – redelijkerwijs niet in de gelegenheid is geweest om dit gebrek op te heffen. U kunt hierbij bijvoorbeeld denken aan een afgewaaide tak of olie op de weg. Als de wegbeheerder redelijkerwijs niet op de hoogte was of had kunnen zijn van het voorval of als de tijd tussen het vallen van de tak/olie en de schade die u lijdt zo kort was dat de wegbeheerder geen enkele maatregel had kunnen voorkomen is de wegbeheerder ook niet aansprakelijk. In dit geval kan wel een andere partij aansprakelijk zijn, bijvoorbeeld de partij die ervoor heeft gezorgd dat de olie op het wegdek heeft kunnen belanden. Wist echter de wegbeheerder, bijvoorbeeld via de politie, al geruime tijd dat er olie op de weg lag maar nam zij geen maatregelen, dan zal het duidelijk zijn dat de wegbeheerder aansprakelijk is.

Hoe vaak moet een wegbeheerder de staat van de weg controleren

De verplichting van de wegbeheerder om voor de weg te zorgen gaat niet zover dat hij een garantie moet kunnen afgeven dat de weg ook altijd in optimale conditie verkeert. Hij hoeft er dus ook niet voor te zorgen dat de weg altijd veilig is en veilig blijft. Wel moet hij een redelijke inspanning leveren bij de aanleg, het onderhoud en de controle van het wegdek. Hij mag hierbij een afweging maken tussen de kosten en inspanning die het zou vereisen om de weg goed te controleren en de kans dat er schade ontstaat door het niet nemen van maatregelen.

Eigen schuld

Tenslotte kan u als weggebruiker, ondanks het feit dat de wegbeheerder aansprakelijk is voor het ontstaan van uw schade, nog eigen schuld worden toegerekend. Indien u niet voldoende voorzichtig bent geweest bij het berijden van de weg kan de vergoedingsplicht van de wegbeheerder worden verminderd. Hoe voorzichtig u moet zijn hangt af van de weg zoals u hem ziet, op een weg op een bouwterrein zult u voorzichtiger moeten rijden dan op een net nieuwe geasfalteerde provinciale weg.

Het verhalen van uw schade op de wegbeheerder

Om uw schade succesvol te kunnen verhalen op de wegbeheerder zult u in de eerste plaats moeten kunnen aantonen dat deze niet voldaan heeft aan zijn verplichtingen. Dit kan op zich al een moeilijke opgave zijn. Ook zijn de wegbeheerders (en hun verzekeraars) ook niet altijd even toeschietelijk bij het afwikkelen van dergelijke schaden. Het is dan ook verstandig dit soort kwesties over te laten aan een deskundige, zeker als er sprake is van een grote schade aan uw voertuig of een letselschade.

Een deskundige kan in dit geval bestaan uit uw eigen verzekering, uw all risk autoverzekering of uw rechtsbijstandverzekering). Beschikt u niet over een dergelijke verzekering dan kunt u altijd gebruik maken van een bureau dat zich specialiseert in schaderegeling.