De Antonov An-225, een reus in de luchtvaart

De Antonov An-225 is het grootste vliegtuig ter wereld. Hij heeft als bijnaam Mriya, wat 'droom' in het Russisch betekent. Het is de opvolger van zijn kleine zus, de AN-124, die 150.000 ton vracht kan vervoeren. De Antonov AN-225 maakte op 21 december 1988 zijn eerste vlucht.

Het vliegtuig

De Antonov An-225 is het grootste vrachtvliegtuig ter wereld, hij is tevens groter dan het grootste passagiersvliegtuig. Het gevaarte is gebouwd in Rusland en is in eigendom van Antonov Airlines uit de Oekraïne. Het vliegtuig is uniek. Hoewel er eigenlijk drie stuks besteld waren is het tot nu nog bij één gebleven. Er was al wel begonnen met de bouw van het tweede vliegtuig, maar dit staat nog onafgebouwd in Kiev.

Afmetingen

De Antonov An-225 heeft als codenaam Cossack. Oorspronkelijk was hij bedoeld om de Russische space shuttle Buran te vervoeren, maar tegenwoordig doet hij dienst als vrachtvliegtuig. Het vliegtuig is meer dan 18 meter hoog en 84 meter lang. De vleugels hebben een spanwijdte van 88,4 meter, waaraan in totaal 6 motoren (1 miljoen pk) hangen. De laadruimte is 43 meter lang, 6,4 meter breed en heeft een oppervlakte van 1220 m3. Het immense gevaarte kan maximaal 250.000 kilo vracht vervoeren. Achter de cockpit bevindt zich een cabine, die ook nog eens aan 70 personen plaats biedt. Als het vliegtuig beladen moet worden, klapt de neus open, zodat de vracht over een platform naar binnen gereden kan worden. Dit platform is zo groot, dat er 8 dubbeldekkers naast elkaar tegelijk naar binnen zouden kunnen rijden. Het vliegtuig rust op 32 wielen.

Vliegen

Als de Antonov opstijgt, heeft hij een snelheid van 290 kilometer per uur. Eenmaal in de lucht verbruikt hij per uur bijna 3 ton kerosine, de tank kan gevuld worden met 300 ton brandstof. Het vliegtuig kan een snelheid bereiken van 805 km per uur. Hij kan maximaal 18 uur ononderbroken vliegen, op een afstand van 15000 kilometer. Is hij echter vol beladen, is dit nog maar 4000 kilometer.

Nederland

De Antonov AN-225 heeft een paar keer ons land aan gedaan. Hij kwam voor het eerst op 27 oktober 2005 aan op het vliegveld in Eindhoven, waar het goederen op kwam halen om te brengen naar Pakistan, die was getroffen door een aardbeving. Op 26 december 2007 landde het gevaarte op Schiphol. Hij kwam uit Kiev om een enorme gasturbine op te halen, die hij weer naar Minsk bracht. Op 6 juli 2008 kwam de Antonov nog een keer naar Schiphol. Ditmaal was hij afkomstig van vliegveld Gostomel Airport, wat vlakbij Kiev ligt en hij vertrok weer naar Zuid-Korea.