Veilig fietsen met kinderen

Van jongs af aan moeten kinderen van alles leren. De motorische ontwikkeling gaat hard: van kruipen, naar heel voorzichtig staan, tot de eerste kleine stapjes. Aangezien Nederland een absoluut fietsland is, behoort deze behendigheid ook tot het lijstje met vaardigheden die kinderen moeten leren beheersen. Deze ontwikkeling gaat gestaag: wat begint met een fiets die jij als ouder moet aansturen, groeit uit tot een fiets met zijwieltjes, tot één zonder. Op een zeker moment wordt het ook tijd om je kind te leren op straat te fietsen: dit vergt immers andere vaardigheden dan op de (relatief) veilige stoep. Maar: hoe leid je dit in goede banen?

Zelfstandig?

Als ouder wil je nog wel eens iets ondernemen met je kinderen. Er zijn tal van redenen te noemen om hierbij de fiets te pakken: het is lekker weer, je hebt geen auto (of die is al in gebruik), je hebt beweging nodig, etc. Belangrijk is natuurlijk wel om je af te vragen of jouw kind(eren) al oud (en nog belangrijker: sterk en wijs!) genoeg zijn om op hun eigen fiets met je mee te rijden. Sommige kinderen kunnen dit vanaf hun vierde al, anderen hebben hier langer de tijd voor nodig.

Aandachtspunten

Zorg ervoor dat je kind genoeg geoefend heeft: dit is met name belangrijk als het gaat om slingeren. Verwacht niet van een vierjarige dat hij al een perfect verkeersinzicht heeft: dit moet jij hem bijbrengen. Vertel dus, tijdens het rijden, steeds ruim op tijd wát jullie gaan doen en hoe jullie dat gaan doen. Zorg ervoor dat je kind naast je (ALTIJD aan de binnenkant!), of voor je rijdt. Op deze manier houd jij het overzicht en de controle. Wanneer je kind namelijk achter je fietst, heb jij geen idee of dit goed gaat: helaas bestaan er nog steeds geen mensen met ogen in hun achterhoofd. Laat je kind daarnaast NOOIT een ander kind achterop meenemen: dit kan levensgevaarlijke situaties opleveren.

Tussenoplossing

Om je kind te laten oefenen met het fietsen op zich, zonder de risico's die je loopt wanneer je hem zelfstandig laat fietsen, zou je voor een aanhangfiets kunnen kiezen. Deze is te vergelijken met een halve fiets, die je koppelt aan jouw eigen fiets. Op die manier neem jij je kind op sleeptouw. Dit kan ook handig zijn als je wat langer wilt fietsen en je kind daarvoor de kracht nog niet heeft.

Vervoeren

Je hebt besloten dat je kind nog niet toe is aan zelfstandig op de weg fietsen. Hoe kom je dan alsnog veilig van A naar B? Je hebt vele fietszitjes, die stuk voor stuk gecontroleerd zijn op veiligheid: dáár ligt het dus niet aan. Belangrijk is wel dat je zorgt voor goede spaakbeschermers: als jouw kind wat beweeglijk is en met zijn voet van de voetensteun afglijdt, maakt het grote kans om met zijn voeten tussen de spaken te komen. Dit kan leiden tot pijnlijke, langdurige voetblessures.

Jouw stabiliteit

Toch moet je je alsnog afvragen of jij als ouder het wel aankunt om je kinderen op de fiets te vervoeren: ben jij stabiel genoeg om één, of zelfs twee kinderen op de fiets mee te nemen? Laat je kinderen, wat je ook doet, in elk geval onder geen beding achterop staan!

Een redelijk veilig alternatief zou een bakfiets kunnen zijn: op deze manier ben je een stuk stabieler, je hebt zicht op je kinderen en in veel gevallen kan je ze door een afdekhoes ook nog droog vervoeren. Voor een bakfiets geldt echter wel dat je er mee moet oefenen, omdat het andere technieken vereist dan op een "gewone" fiets fietsen. Een fietskar die je achterop hangt kan een gevaar zijn: doordat jij niet ziet wat er achter je gebeurt maar zo'n ding wel meer ruimte inneemt, kan je ongemerkt de stoep raken. Zo kunnen er, ondanks je goede intenties, toch gevaarlijke situaties ontstaan.

Helm

Hoewel oudere kinderen een helm bestempelen als 'sukkelig', 'niet stylish' of 'boring', vinden jonge kinderen het over het algemeen geen probleem om een helm te dragen. Er zijn plenty modellen te vinden met een leuk kleurtje, tierelantijntje, of hun favoriete tv-helden. Dit ziet er niet alleen leuk uit, het voorkomt ook dat, als er een keer iets gebeurt, er ernstig letsel ontstaat.

Tot slot

Helaas zit bij kinderen een ongeluk altijd in een klein hoekje. Toch is voorkomen belangrijker dan genezen: leer je kinderen alles over het verkeer, tref de juiste voorzorgsmaatregelen en geef als ouder altijd het goede voorbeeld.