De eerste Boeing: De Boeing 707

De Boeing 707: Waar het voor Boeing allemaal mee begon! Inmiddels is het meer dan 50 jaar geleden dat deze reus voor het eerst het luchtruim koos.

Het begin

De Boeing 707 kan worden gezien als de aanstichter van het straal motor tijdperk. Pan American Airways had de primeur: In 1958 kwam de eerste lijnvlucht met de 707 tot stand, van New York naar Parijs. Pan American Airways was zeer tevreden, en ontketende dan ook een 'gekte'. Pan Am bestelde meteen maar 25 toestellen. Iedereen was ondersteboven van deze nieuwe manier van reizen. Veel sneller, stiller en comfortabeler dan de vliegtuigen met propeller aandrijving die men tot nog toe gewend was.

Het succes

Boeing ontwikkelde aanvankelijk één versie van de 707. Maar de populariteit van het model was groot, en ook steeg de vraag naar deze nieuwe manier van reizen. Daarom besloot Boeing de 707 te gaan 'door ontwikkelen'. Dit hield in dat Boeing meerdere versies van de 707 ontwikkelde. Elk met andere eigenschappen zoals motoren, gewicht, vliegbereik, grootte, aantal passagiers, etc. Onderstaand meer informatie over de meest gebruikte types die zijn gebouwd. Qua passagiers aantallen kon een Boeing 707 150 tot 189 passagiers vervoeren, over een afstand van 4500 tot 9500 kilometer.

Tegenwoordig

Tegenwoordig is de Boeing 707 zeer gedateerd. Er zijn nog enkele maatschappijen op aarde die met de Boeing 707 vliegen. Met name in derde wereld landen is het model nog in gebruik als passagiers maar ook als vrachtversie. De Boeing 707 is niet meer welkom op Europese luchthavens omdat het model niet meer voldoet aan de geluidsnormen en andere eisen. Verder is de Boeing 707 ook het speeltje van acteur John Travolta, die er nog veelvuldig gebruik van maakt. Verder is een zeer sterk gemoderniseerde versie van de 707 te vinden bij de US Air Force, die het model gebruikt als tank vliegtuig. In dit geval is het toestel gemoderniseerd, met moderne motoren en systemen.

Een overzicht van de modellen, plus enkele specificaties;
De Boeing 707 wordt gekarakteriseerd door 4 straal motoren en een middelgrote romp, met 3-3 stoel opstelling. De eerste versie was de Boeing 707-120. Deze bood plaats aan 179 passagiers. Qua vliegbereik schoot dit vliegtuig nog te kort, want voor het oversteken van de Oceaan was vaak een tussen stop nodig, om brandstof te tanken. Daarom ontwikkelde Boeing de 707-320. Dit type was een verlengde versie van de 707-120, met zuinigere motoren, en bood plaats aan 189 passagiers. Het vliegbereik nam drastisch toe tot 9,500 km, wat het toestel uitermate geschikt maakte voor lange, verre vluchten.

Een Boeing 707 van Saha Air is nog steeds in gebruik: