De vliegtuigramp van Lockerbie

In 1988 werd de wereld opgeschrikt door een vliegramp waarbij 270 mensen de dood vonden. Een Boeing 747 van Pan Am (Pan American World Airlines) was op weg van London Heathrow Airport naar New York JFK Airport. Echter, in het Schotse luchtruim ging iets vreselijk mis waarna het vliegtuig zich in een woonwijk van het plaatsje Lockerbie boorde. In dit artikel een overzicht van deze aangrijpende gebeurtenis.

De Crash

Op 21 December, om 18.25 uur plaatselijke tijd, stijgt vlucht PA103 op vanaf London Heathrow met als eindbestemming John F. Kennedy Airport te New York. Het toestel vliegt over Schotland om daarna de route over de Atlantische Oceaan te nemen. Na verloop van tijd valt het radio contact met de piloten weg en verschijnen er 5 stippen op het radar. Dit leidt tot grote verwarring onder de luchtverkeersleiding. Als er berichtten binnenkomen van een vuurbol in de Schotse avond hemel wordt alles duidelijk. Enkele tellen later stortten de resten van de Boeing 747 neer op het plaatsje Lockerbie. Alle 259 passagiers en bemanningsleden vinden de dood. In Lockerbie is er op sommige plaatsen totale verwoesting. 11 inwoners vinden de dood en nog eens 12 raken ernstig gewond. Het totale dodental van de ramp blijft steken op 270 personen.

Het onderzoek

Wanneer de eerste opsporingsambtenaren beginnen aan hun onderzoek wordt duidelijk dat er wellicht een aanslag zou hebben plaatsgevonden. Het toestel lijkt in de lucht uiteengespat te zijn. Er is niets dat wijst op een technisch mankement en ook de weersomstandigheden speelden geen rol bij de crash. Er is iets ontploft aan boord van het vliegtuig. In het algemeen is men het erover eens dat islamitische fundamentalisten achter de aanslag zitten. Op basis van deze bevinding komen verscheidene terroristische groeperingen in beeld. Maar harde bewijzen ontbreken meestal. Echter, voor twee theorieën is genoeg bewijs.

Theorieën

Volgens de eerste theorie zou de aanslag een wraakactie zijn van Libië voor een Amerikaanse bomaanval. Volgens de andere theorie was Iran verantwoordelijk voor de aanslag nadat een Amerikaans oorlogsschip per ongeluk (uit zelfverdediging volgens de Amerikanen) een Airbus van Iran Air had neergeschoten. Bij deze ramp kwamen 290 passagiers (waaronder 66 kinderen) om het leven. Nadat onder druk te zijn gezet leverde Libië 2 verdachten uit, de geheim agenten El Megrahi en Fhimah. El Megrahi werdt schuldig bevonden. In Iran werd een groep Palestijnen gearresteerd naar aanleiding van de ontsteking die gebruikt was voor de bom. Deze bleek hetzelfde te zijn als de Palestijnen eerder gebruikt hadden. Na verloop van tijd verscheen het bericht dat deze groep daadwerkelijk had bekend de aanslag te hebben gepleegd. Echter, hiervoor waren geen harde bewijzen dus werd deze bekentenis verworpen.

De nasleep

Libië bood in totaal 2.7 miljard dollar aan als schadeloosstelling voor de familie van de slachtoffers. Echter, als tegenprestatie wilde Libië dat VN-sancties tegen het land werden opgeheven. Pan Am ging mede als gevolg van de aanslag failliet. Zij daagden Libie voor de rechter en wilden een schadevergoeding van 4.5 miljard dollar wegens economische schade en de verloren Boeing 747.
Men zegt dat Libie alleen maar de schuld op zich nam om de sancties opgeheven te krijgen en geen echte schuldbekentenis heeft gedaan. Er zijn nu nog steeds enkele vraagtekens omtrent de hele gebeurtenis.