De Superbus: Revolutie in het Openbaar vervoer?

De Superbus is een uitvinding van de Nederlandse astronaut Wubbo Ockels. De Superbus is een bus die op een aparte baan rijdt en een snelheid tot 250 km/u moet halen. Op dit moment rijden er nog geen bussen van dit soort in Nederland, maar nu de Zuiderzeellijn geschrapt is, wordt de roep om de Superbus groter. In dit artikel leest u wat de Superbus precies is.

Concept

De Superbus is op dit moment slechts een concept. Toch is het wel een serieus concept aangezien de TU Delft,de werkplek van Wubbo Ockels, bezig is met het maken van een prototype en er drie ton in heeft gestoken, naast de zeven miljoen die het Ministerie van Verkeer en Waterstaat er in steekt. De bus moet een elektrisch voortbewogen voertuig voor 20 à 30 passagiers worden, die buiten de steden op een betonnen geleidingsbaan rijdt en daar een topsnelheid van 250 km per uur kan bereiken.

De bus stopt niet op vaste haltes, maar haalt de mensen thuis op. Een kaartje voor de bus gaat net zoveel kosten als een gemiddeld treinkaartje. De geleidingsbanen zullen geometrisch verwarmd worden zodat ze in de winter sneeuwvrij blijven.
In de stad rijdt de bus vervolgens als een gewone bus. De bus zelf bestaat uit allerlei losse compartimenten die op hun eigen manier zijn ingericht. De bus heeft iets weg van een lange limousine of een batmobiel. De bus heeft maar een beperkt aantal zitplaatsen, maar de bedoeling is om elke zes seconden een bus langs te laten rijden.

Connexxion

Connexxion heeft wel oren naar de Superbus en is dan ook bezig met een tussenvorm. Dit wordt als een serieus alternatief gezien voor de afgelaste Zuiderzeelijn. In Noord-Nederland zal de bus dan waarschijnlijk gaan rijden. Tussen Schiphol en Groningen moet dit vervoersmiddel van de toekomst zijn eerste ritten rijden. De kosten van een verbinding met een snelle variant worden geschat op 984 miljoen euro, en die van de langzamere variant kost 662 miljoen euro. De bedoeling is om de bus eerst op de vluchtstroken te laten rijden zodat de geleidingsbaan in fasen gebouwd kan worden en de investeringen over een langere periode kunnen worden verspreid. Volgens onderzoekers is deze baan pas noodzakelijk als er voldoende bussen commercieel geproduceerd kunnen worden.

De voordelen

Uit de vervoerswaardeberekeningen blijkt dat het openbaar vervoer met 35% stijgt als de Superbus er komt. De huidige kwaliteit van het OV laat te wensen over. Mensen willen geen half uur wachten op een volgende trein. Om die reden heeft minister Eurlings ook besloten om een treinsysteem in te voeren dat net als de Londense metro om de vijf minuten een trein laat aanrijden. Daarbij kan de bus een maximale snelheid van 180 of 250 kilometer per uur halen en zo de reistijden flink verkorten.

Connexxion ziet veel mogelijkheden in de Superbus, mede omdat er een relatief hoge kostendekkingsgraad aan te pas komt. De kosten zijn gelijk aan die van een treinkaartje en heeft een kostendekkingsgraad van 55 tot 65 procent.

De kritiek

Vanuit de universiteit zelf als van de externe wetenschappen wordt er ook kritiek geuit op het plan van Ockels. Volgens vervoersdeskundige prof. ir. Ingo Hansen is de bus wat betreft techniek en inpassing in het wegennet, een onhaalbare kaart.
Critici zijn ook bang dat het de reputatie van Ockels en de universiteit kan schaden als de bus niet zo goed en mooi blijkt te zijn, zoals die altijd is voorgesteld. De universiteit zou zich bezig moeten houden met onderzoeksvragen zoals: hoe hard mag de Superbus rijden en wat zijn de gevolgen voor de veiligheid in het verkeer. Ze vinden dat een universiteit niet zoveel tijd en geld in een commercieel project moet stoppen dat mogelijk niet eens haalbaar is.

Toekomst

De bus moet volgens de plannen in 2015 operationeel zijn. Vermoedelijk dus op het traject Groningen-Schiphol. De vraag is hoeveel Superbussen er in Nederland gaan rijden als die om de zes seconden moeten aankomen. De vraag is of mensen de auto echt laten staan en wat er met de toekomst van het oude openbaar vervoer zal gaan gebeuren. Niemand kan in de toekomst kijken en dus zullen we het allemaal moeten afwachten. Het zal in ieder geval wel een revolutie vormen in het openbaar vervoer en misschien staat Nederland dan weer even voorop op het gebied van innovatie