Zweeftrein (zwevende trein)

De zweeftrein is een trein die boven de grond zweeft op een speciaal hiervoor aangelegde baan. Doordat er in de trein en in de spoorbaan magneten zitten die elkaar afstoten, zweeft de trein. Daarom wordt de zweeftrein ook wel magneettrein genoemd. Met topsnelheid kan een zweeftrein wel 500 kilometer per uur halen.

Geschiedenis

In de jaren ’70 werden in Japan al proefritten gemaakt. De eerste magneettrein noemden ze de ‘ML 100’. Dit staat voor Magnetic Levitation 100, en de trein is gebouwd ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan van de Japanse treinmaatschappij. In de ML 100 konden vier personen zitten. De lengte van de trein was slechts 7 meter, 2,5 meter breed en 2 meter hoog. Deze zweeftrein woog 3500 kilo en de maximumsnelheid was 60 kilometer per uur. De opvolger van de ML 100 was de Ml 500. Deze trein werd getest op een proeftraject van 7 kilometer. In 1979 werd er een wereldsnelheidsrecord behaald: 517 kilometer per uur. Aan deze topsnelheden van boven de 500 kilometer per uur dankt de trein zijn naam. Vergeleken met de ML 100 was deze zweeftrein groot te noemen: 13,5 meter lang, 3,7 meter breed en 2,9 meter hoog. Het gewicht van deze trein was 10.000 kilo. Na het experimenteren met deze treinen werden andere treinen ontworpen. De MLU001 was zo’n trein, bedoeld om apparatuur te vervoeren. Zijn opvolger, de MLU002, was bedoeld om passagiers te vervoeren. Doordat de trein hoger, breder en langer werd konden er maar liefst 44 passagiers worden vervoerd. Ook het gewicht werd zwaarder: 17.000 kilo. Hierdoor liep de snelheid terug naar 394 kilometer per uur. Om deze treinen ook op langere afstanden te testen, werd een traject geopend van 18,4 kilometer lengte. Later werd deze verlengd tot 42.8 kilometer.
Na veel geëxperimenteer werd uiteindelijk de veiligste, betrouwbaarste en snelste zweeftrein ontworpen: de MLX01. Met topsnelheid zou deze trein wel 550 kilometer kunnen halen.

Werking

In de spoorbaan en in de trein zitten magneten waar stroom door loopt. Wanneer deze elektromagneten worden aangezet ontstaat er magnetisme. Als de magneten met dezelfde uiteinden naar elkaar toestaan ontstaat er een afstotende kracht, waardoor de trein de lucht in wordt geduwd. Nu moet de machinist de magneten in de spoorbaan een voor een aanzetten waardoor de trein vooruit wordt geduwd.

Veiligheid

Een zweeftrein heeft aërodynamische remmen. Dat betekent dat de trein gebruik maakt van lucht. Die lucht zorgt namelijk voor weerstand waardoor de trein afremt. Naast dit aërodynamische systeem heeft de zeeftrein ook schijfremmen. Een andere mogelijkheid is tot slot het elektrisch remmen, waarbij de aantrekkingskracht van de magneten in de trein en in de baan een belangrijke rol speelt. Er is door sommige wetenschappers beweerd dat de magnetische golven niet goed voor mensen is. Zolang een magnetisch veld niet sterk is, is er niet veel aan de hand. In Japan zijn er speciale trappen en in- en uitstapsluizen ontworpen zodat de benen niet met de magnetische golven in aanraking komen.

Transrapid

Vergeleken met de magnetische golven op de perrons in Japan, bestaan die in Duitsland niet. De Transrapid die daar rijdt gebruikt de aantrekkingskracht van sterke magneten aan de onderkant van de baan en de trein. De zijkanten van de Transrapid zijn om de baan gevouwen waardoor het magnetische veld tussen de trein en de baan blijft. De Transrapid werd voor het eerst getest in 1987 in het Duitse plaatsje Lathen. Hier lag een proeftraject van 31.5 kilometer. De Transrapid is groter en kan over veel steilere hellingen zweven dan de Japanse zweeftrein Maglev. Daarnaast kan deze trein bij stroomuitval nog een halfuur op een accu blijven zweven. Bij een echt noodgeval kunnen de passagiers de trein via een opblaasbare glijbaan verlaten.

Zweeftrein in Nederland

De Nederlandse regering heeft er over nagedacht om een zweeftrein aan te leggen. De ‘Zuiderzeelijn’ zou dan van Groningen naar Schiphol gaan binnen 55 minuten. De kosten zijn echter erg hoog en de lijn zou het milieu te veel aantasten. Plannen om de trein boven bestaande spoorwegen aan te leggen hebben ook nog tot niets geleid. © 2007 - 2008 Bartw, gepubliceerd in Transport (Auto en Vervoer) op 03-03-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Bartw is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• De magneetzweeftrein de Transrapid: De Transrapid is een magneetzweeftrein die tot nu toe het meeste succes heeft gehad in de wereld. Op zijn speciaal aangelegde baan kunnen snelheden gehaald worden van ver…
• De gewapende acties van Zuid-Molukkers: In december 1975 kaapten 'Vrije Zuidmolukse Jongeren' de trein Groningen-Zwolle. Hun eis: een vrije Republiek der Zuid-Molukken. Nederland maakte voor het eerst kennis…
• Shinkansen (hogesnelheidstrein in Japan): De Shinkansen is een hogesnelheidstrein in Japan. Deze trein wordt ook wel kogeltrein genoemd vanwege de kogelvormige neus die de trein heeft. Buiten Japan noemt men…
• Panama Railroad, in 57 minuten door heel Amerika: Nergens anders is het Amerikaanse continent zo smal als in Panama. Tussen de Atlantic en de Pacific liggen 80 kilometer. De aangename manier om van Panama St…
• Trein (openbaar vervoer): Een trein is een vorm van openbaar vervoer waarbij treinstellen voort worden getrokken met behulp van elektriciteit. In Nederland ligt een groot railnetwerk voor treinen. Het groots…