De Amerigo Vespucci, Italiaanse driemaster

De Amrigo Vespucci, één van de mooiste en bekendste tall ships uit de A-class. Dit Italiaanse volschip had nog een zusterschip, de Christoforo Colombo, maar dit schip werd enkele jaren geleden uit de vaart gehaald. Het zwarte schip met de twee witte strepen is de ambassadeur voor de Italiaanse cultuur en geschiedenis.

Amerigo Vespucci, een driemast volschip uit 1931

Bouw en geschiedenis
De Amerigo Vespucci is een Italiaans volschip met drie masten met elk een verschillende hoogte. Haar naam dankt het schip aan de ontdekkingsreiziger Amerigo Vespucci, die zo gedetailleerd een aantal landen beschreef, dat men de ontdekking van Amerika aan hem toeschrijft. Het levensgrote boegbeeld van de Amerigo Vespucci beeldt dan ook de grote ontdekkingsreiziger uit. De Amerigo Vespucci werd gebouwd in 1931 op de scheepswerf Castellamare de Stabia in Italië en op 22 februari 1931 te water gelaten. De architect van het schip was Francesco Rotundi. Het schip was gebouwd als opleidingsschip voor de opleiding van cadetten door de Italiaanse marine. De romp van het schip is zwart geschilderd, met twee witte banden. Deze verwijzen naar het originele schip, waarnaar de Amerigo Vespucci is gebouwd. De Amerigo Vespucci is immers een copie van een militaire fregat van de tweede helft van de 18de eeuw. Het dek is gemaakt van teakhouten planken, die om de drie jaar moeten vervangen worden. Het schip is steeds actief geweest, behalve tijdens de periode van Wereldoorlog II. De Amerigo Vespucci is het oudste schip van de Italiaanse marine dat nog in dienst is. Het schip doet naast opleidingsschip ook dikwijls dienst als ambassadeur voor de Italiaanse kunst, cultuur en geschiedenis.

Zusterschip
De Amerigo Vespucci had ook nog een zusterschip: de Christoforo Colombo, genaamd naar Christoffel Colombus. De Christoforo Colombo werd na WO II als oorlogsbuit aan de Russen geschonken. Enkele jaren geleden werd het uit de vaart gehaald, wegens oud en versleten.

Moto's van de Amerigo Vespucci
Het moto van het schip, dat officieel werd in 1978, is "Niet diegene die begint, maar wel diegene die volhoudt". Het is niet het eerste moto van het schip. Het eerste moto was "Voor vaderland en voor koning". Dit moto werd in 1946 vervangen door een nieuw moto "sterk in woestheid van wind en gebeurtenissen".

Opleidingsschip
Voor de opleiding van Italiaanse cadetten vaart het schip steeds naar andere landen, maar toch hoofdzakelijk naar Europa. De Amerigo Vespucci ging al 37 keer naar Noord-Europa, 20 maal naar het Middellands Zeegebied, 4 maal naar de Stille Oceaan, 7 maal naar Noord-Amerika en 1 maal naar Zuid-Amerika.

Tradities
Het zeilschip maakt er een punt van de oude tradities in ere te houden. Zo zijn de zeilen van het schip nog in jutte en de touwen zijn vervaardigd uit plantaardige vezels. Alle manoeuvers worden met de hand uitgevoerd. Alle bevelen worden gegeven door de commandant. Bij het aan boord komen en het weggaan van autoriteiten wordt met het bootsfluitje gefloten, volgens rang en stand van de gasten.

Reparaties
In 2006 werd er grondig aan het 75 jaar oude schip gewerkt. Er werd een volledige mast vervangen. Die mast werd gemaakt met behulp van originele artisanale methodes. Het schip werd ook gemoderniseerd. Zo werd er een GPS-systeem ingebouwd.

Races en evenementen
In 2002 nam de Amerigo Vespucci deel aan de Tall Ships' Race. Het eindigde tweede na het Duitse zeilschip, de Gorch Fock. In die periode legde het schip ook een reis rond de wereld af. De Amerigo Vespucci is ook regelmatig te bezichtigen in Rouen, in Frankrijk, waar het al meerdere malen deelnam aan verschillende evenementen, waaronder de Armada.

Karakteristieken van de Amerigo Vespucci

• Vlag: Italiaans
• Naam: Amerigo Vespucci
• Architect: Francesco Rotundi
• Bouwjaar: 1931
• Scheepswerf: Castellamare di Stabia (Italië)
• Zusterschip: Christofor Colombo
• Scheempstype: volschip
• driemaster
• opleidingsschip
• tall ship
• A-class
• romp: staal, zwart geschilderd met twee witte strepen
• lengte: 101 meter overall
• breedte: 15, 5 meter
• hoogste mast: 54 meter
• 2 dieselmotoren en 2 genratoren
• maximaal zeiloppervlak: 2824 m²
• 26 jutten zeilen, touwen uit plantaardige vezels
• boegbeeld: de ontdekkingsreiziger Amerigo Vespucci
• crew: 16 officieren, 70 bemaniingsleden, 220 cadetten en 170 kwartiemeesters. De bemanning is in verschillende ploegen ingedeeld. Sommigen houden zich met de administratie bezig, anderen met de manoeuvers, nog anderen met de bevelen, een andere groep met het onderhoud van het schip, etc.
• motto: niet diegene die begint, wel diegene die volhoudt

Voor artikels over andere Tall Ships: Tall Ships