Maybach; een automerk met klasse

Auto's zijn er niet om alleen maar in te rijden, ze zijn een statussymbool. Maybach is een merk wat een en al luxe ademt. Na het oprichten van het bedrijf in 1909 werden er gedurende enkele tientallen jaren auto's en vliegtuigmotoren geproduceerd. Met het einde van de 2e wereldoorlog verdween ook Maybach van het toneel tot 1997. De nieuwe serie modellen heeft alles weg van de ultieme luxe en prestaties, goed voor aanbidders over de hele wereld

Algemeen

Het Automerk Maybach is het geesteskind van Wilhelm Maybach, een zeer bekende en bekwame mechanicus. Omdat Duitsland na het einde van de eerste wereldoorlog geen vliegtuigonderdelen meer produceren besloot Wilhelm Maybach zich te gaan richten op luxe auto's.

Geschiedenis van het automerk

De geschiedenis van het merk begon toen Wilhelm Maybach besloot op te stappen als directeur van de Daimler Motoren Gesellschaft. Hij begon samen met zijn zoon Karl in 1909 een bedrijf; Maybach-Motorbau GmbH, waar hij in de eerste jaren in samenwerking met Ferdinand Graf von Zeppelin motoren ging maken voor zeppelins en onderzeeboten. Bij het uitbreken van de eerste wereldoorlog word hij een van de belangrijkste leveranciers voor motoren voor in de zeppelins, (onderzee)boten en ander oorlogstuig. Als gevolg van het sluiten van de vrede van Versailles mocht de Duitse industrie geen oorlogsmaterieel meer maken, waardoor Maybach-Motorbau GmbH besloot om zich te gaan richten op het bouwen van auto's.
Na het gereed komen van het eerste model worden ook begonnen met het meer aerodynamisch maken van de auto's.

De motortak van de fabriek had zich inmiddels volledig toegelegd op het maken van motoren voor civiele toepassingen. Doordat de oorlog een impuls had gegeven aan de prestaties werden de motoren, en de high-end types van maybach vooral, interessant voor toepassingen bij de spoorwegen. In 1932 haalde de vliegende Hamburger met twee Maybach-12cilindermotoren een voor die tijd ongelofelijke snelheid van 160 km/h.

Op een verzoek leverde Maybach in 1919 de auto W1, die zonder carrosserie geleverd werd aan een vooraanstaande Duitser. De volgende grote stap kwam in het jaar 1921, waarbij Maybach op de Berliner Automobilausstellung de W3 voorstelde. Deze auto was de eerste die in een grotere serie (meer dan 300 exemplaren) geproduceerd werd. De reden dat Wilhelm deze serie ging bouwen was dat hij tot dan er altijd in geloofde dat hij zich tot een motorleverancier voor de auto-industrie kon maken. Dit ging niet echt, waardoor hij met een voorraad motoren bleef zitten die oorspronkelijk voor Spyker waren.

De W3 was voor die tijd zeer luxe uitgerust en beschikte over nieuwe technieken die de auto veel krachtiger en comfortabeler maakte dan in die tijd gebruikelijk was. ook had hij als eerste auto op ieder wiel een rem en een topsnelheid van meer dan 100km/h. De prijs van de auto was voor die tijd dan ook zeer hoog. In de jaren daarop worden er in de nieuwere modellen diverse verbeteringen doorgevoerd.

Op 29 december 1929 overleed Wilhelm Maybach en zette zijn zoon Karl het bedrijf voort.

De volgende stap was de onthulling van "der Zeppelin" in 1930. Deze auto was de grootste limousine van Duitsland en werd aangedreven door een twaalfcilindermotor. Deze auto had een substantieel betere vering dan de voorgaande, een nóg betere afwerking, kortom in alles net wat luxer. De motorentak bleef voortbestaan en leverde onder andere motoren voor de DE3 en de DE5 treinseries van de Nederlandse Spoorwegen.

In aanloop van de tweede wereldoorlog werd Maybach een van de grootste leveranciers van motoren voor de voertuigen van het Duitse leger. Vanaf 1941 werden geen auto's meer geproduceerd. Maybach leverde onder andere de motoren voor de Duitse tanks de Panther en de Tiger 1 en 2.

Aan het einde van de oorlog was de fabriek zwaar beschadigd, waardoor er bij de wederopbouw geen geld gevonden kon worden voor herbouw van de productielijn en daarom werd besloten om op reparatie van auto's te focussen. Het bedrijf Maybach verdween door een samenvoeging en herstructurering van het toneel en de naam bleef tot het einde van de 20e eeuw slapen.

De heropleving

Door het 'einde' van Maybach verwierf de Daimler de merknaam. Eind 20e eeuw begon Daimler met de eerste stappen om het merk weer terug in de markt te zetten door een uitgekiende mediacampagne. In het reclamemateriaal werd uitgebreid gewezen op de historie en exclusiviteit van het merk. In 1997 kwam Daimler met een conceptauto op de proppen onder de vlag van Mercedes-Benz Maybach. De uitrusting was nog veel luxueuzer dan een gewone Mercedes en de prestaties van de auto (550 pk) logen er ook niet om. Het model had enkele uiterlijke kenmerken van een Mercedes, maar Daimler besloot een auto te gaan produceren onder de naam Maybach zelf.
De eerste productiemodellen zijn de Maybach 57 en de Maybach 62 ze werden beide geïntroduceerd in 2002. Bij de auto's is gebruik gemaakt van een chassis van de Mercedes S-Classe. De typenummers van de auto's staat gelijk aan de lengte in decimeters. Het leeggewicht van beide auto's is meer dan 2,7 ton, maar de auto weet wel binnen de 5,4 seconden vanaf stilstand de 100 km/h te bereiken. De maximumsnelheid van de auto is elektronisch begrensd op 250 km/h. De modellen hebben een heel hoog gewicht omdat ze van alle luxe die je je maar in een auto voor kan stellen voorzien.

Het belangrijkste verschil tussen de 57 en 62 zijn de achterstoelen. Bij de 57 zijn die namelijk 'standaard', maar bij de 62 zijn die voorzien van een voetsteun en maar liefst tot 47 graden te kantelen. Dit gecombineerd met stoelverwarming, de beste materialen en twee behoorlijke tv schermen is dit een van de meest luxe auto's die er bestaat. Een belangrijk verschil met andere auto's in het extreem luxe deel van de markt is dat Maybach met de 62 zich volledig focust op de achterstoelen. Dit is logisch, omdat de meeste eigenaren een chauffeur hebben.

Van de beide versies is ook een S versie verkrijgbaar, die nog luxieuser en krachtiger is dan de 'gewone' modellen. In 2005 introduceerde Maybach de Exelero, een super-car met een motor van niet minder dan 700pk.

Iedere Maybach kan volledig naar de wens van de klant aangepast worden.

Maybach en HP

Hp heeft in het begin van 2007 bekend gemaakt dat het een lijn van laptops gaat produceren in samenwerking met Maybach.

Meer informatie over Duitse auto's is te lezen in de special over Duitse auto's.